'మనీప్లాంట్' లోని మరో ప్రత్యేకత ఇందులోని కథలన్నీ - వర్తమాన సమాజ జీవన దృశ్యాల సమాహారం. ఎంతో నేర్పుతో - 'ఈనాటి' జీవితాల్నీ, వ్యక్తిగత ధోరణుల్నీ, సాంఘికంగా సంక్లిష్టతలని కల్పిస్తున్న రీతి రివాజుల్నీ - ఈ కథల్లో దర్శింపజేసాడు, సోమ శంకర్. కథల ఎన్నిక - ఆ విధంగా ఎంతో చాకచక్యంగా నిర్వహించాడు.

"లుకేమియా"తో బాధపడుతున్న క్లాస్‌మేట్ గుండుకు తోడు సహానుభూతితో తానూ గుండు చేయించుకున్న చిన్నపిల్ల సింధు కథ 'పెరుగన్నం'తో మొదలుపెట్టి, శూన్యభట్టాచార్య పేరుతోనే సున్నాగాడుగా స్థిరపడి - జీరోగా గేలిచేయబడిన 'శూన్య' చివరికి గురువుగారి సాంత్వనలో "నేనంటే నాకెంతో గర్వంగా ఉందీ రోజు" అనుకునే స్థితికి ఎదిగిన "సున్నాగాడు" వరకూ - ఒక్కొక్క కథ ఒక్కొక్క మణిపూస.

మారిస్ బౌడిన్ జూనియర్ అనే రచయిత - కథకునికి ఆవశ్యకమైన విశిష్ట దృక్పథాన్ని గురించి రాస్తాడు ఒకచోట. అనువాద కథనే రాస్తున్నా - సోమ శంకర్‌లో ఈ విశిష్ట దృక్పథం ప్రస్ఫుటంగా కనిపిస్తోంది.

మూల కథలోని వాతావరణాన్నీ, పరిసరాలని అవగతం చేసుకుని, మూల కథా రచయిత కంఠస్వరాన్ని గుర్తెరిగి, ఆ భాషాసౌందర్యానికి భంగం కలగకుండా, నుడికారాన్ని చెడగొట్టకుండా - అనువాదం నిర్వహించారు సోమ శంకర్.

కథకుని లక్ష్యశుద్ధీ, చిత్తశుద్ధీ - పుష్కలంగా ద్యోతకమవుతున్న గొప్ప కథా సంపుటి 'మనీప్లాంట్'. అందుకే ఇది కొని చదివి దాచుకోవాల్సిన పుస్తకం.

- విహారి (చినుకు మాసపత్రిక, ఆగస్టు 2008 సంచిక నుంచి)